Tłumaczenie konsekutywne stosowane jest zazwyczaj w małym groniei są najbardziej popularne wśród tłumaczeń ustnych.

Tłumacz konsekutywny znajduje się obok osoby przemawiającej, sporządza notatki i w trakcie przerw w przemówieniu dokonuje tłumaczenia dla pozostałych uczestników.

Technika tłumaczenia konsekutywnego polega na selekcji najważniejszych informacji i przekazania kwintesencji komunikatu (stąd angielskie „interpreter” wywodzi się od angielskiego czasownika „interpretować”).
W tym systemie celem tłumacza nie jest zapamiętanie wyrazów, lecz zapisanie informacji pozwalających później odtworzyć ciąg myślowy mówcy. Tłumaczenie konsekutywne praktykowane jest na przykład podczas oficjalnych przemówień polityków.

Tłumaczenie konsekutywne stosuje się na spotkaniach roboczych, podczas obiadów firmowych, podpisania umów czy spotkań biznesowych.

Tłumaczenie konsekutywne rozliczane jest według czasu pracy tłumacza tj. od rozpoczęcia do zakończenia spotkania, za każdą rozpoczętą godzinę zegarową.